Toni Morrison, oikealta nimeltään Chloe Anthony Wofford, syntyi Ohion Lorainissa. Päätettyään yliopiston 1955 hän työskenteli englannin kielen opettajana ja kustannustoimittajana.
Morrisonin esikoisromaani Sinisimmät silmät ilmestyi 1970. Kolmas romaani Solomonin laulu (1977) toi hänelle National Book Critics Circle Awardin ja runsaasti kansainvälistä kuuluisuutta. Romaanista Minun kansani, minun rakkaani hänet palkittiin Pulitzer-palkinnolla.
Vuonna 1993 hän sai Nobelin kirjallisuuspalkinnon ensimmäisenä mustana naisena ja ensimmäisenä mustana amerikkalaisena.
Hän toimii professorina Princetonin yliopistossa ja hänellä on koti Rocklandin piirikunnassa New Yorkin valtiossa sekä Princetonissa New Jerseyssä.
